DEVO

– ¿No somos hombres? ¡Somos devotos!

En 1973, de los remanentes del activismo político de finales de los 60 y el auge de la música post-punk, nació la influyente banda DEVO. Su formación inicial estaba formada por dos parejas de hermanos, Mark y Bob Mothersbaugh, y Gerald y Bob Casale, junto con el baterista Alan Myers, todos originarios de Akron, Ohio. 

El mensaje profético de la banda, “Devolution”, y su sorprendente fusión original de electrónica y punk los convirtieron en una influencia singular a lo largo de los años 80 y 90. DEVO comenzó cuando Mark Mothersbaugh y Gerald Casale se conocieron como estudiantes en la Universidad Estatal de Kent y comenzaron a intercambiar ideas sobre arte y música. 

Profundamente influenciados por la guerra de Vietnam, las protestas universitarias y el trágico tiroteo en la Universidad Estatal de Kent de mayo de 1970, el dueto comenzó a hacer películas y a componer canciones que evolucionarían hacia un estilo interpretativo totalmente único. Su filosofía de fusión entre arte y música los catapultó rápidamente a la fama como uno de los grupos más destacados del movimiento New Wave, ganándose un ferviente culto que incluía a David Bowie, Iggy Pop y Neil Young.

El ascenso de Devo – En 1978, tras una presentación improvisada en Max’s Kansas City, donde David Bowie los declaró «la banda del futuro», DEVO se trasladó a Alemania. Allí, Brian Eno, con la colaboración de Bowie, produjo su álbum debut, Q: Are We Not Men? A: We Are DEVO! El disco captó la atención de la crítica y la industria, lo que ayudó a la banda a forjar una base de seguidores fieles. No fue hasta su tercer álbum, Freedom of Choice , producido por Bob Margouleff e incluyendo el sencillo doble platino  Whip It , que DEVO se convirtió en un fenómeno mundial.

Más allá de Devo – La banda continuó evolucionando, lanzando álbumes influyentes como “New Traditionalists”, “Oh No! It’s DEVO» y “Shout”. Sus innovaciones visuales y sonoras ayudaron a definir la estética de los inicios de la era MTV. En 1990, DEVO se tomó un descanso para explorar otros caminos creativos. Mark Mothersbaugh recibió una llamada de su amigo Paul Reubens y compuso el tema y la música de “Pee-wee’s Playhouse”. Esta inesperada oportunidad lo catapultó a una prolífica carrera como compositor para cine y televisión. 

Fundó Mutato Muzika, una productora musical integral, un guiño a sus raíces en DEVO (mutante + patata), y trajo a Bob Mothersbaugh y Bob Casale. Con sede en el icónico edificio Oscar Niemeyer en Sunset Boulevard, Mutato se convirtió en una de las casas de música más exitosas de Hollywood. 

Desde entonces Mark se ha convertido en uno de los compositores más solicitados y taquilleros de la industria. Además de cientos de anuncios, videojuegos y proyectos televisivos, ha compuesto bandas sonoras para películas como Rugrats: la película, Rushmore, Los Tenenbaums, La Lego película, Thor: Ragnarok, Cocaine Bear y, más recientemente, una película de Minecraft.

Devo regresa – Gerald Casale, director de la mayoría de los videos musicales de DEVO, se convirtió en una figura destacada de la revolución de MTV, dirigiendo videos para bandas como Rush, Foo Fighters, Soundgarden y Silverchair. También desarrolló una exitosa carrera comercial, dirigiendo para marcas como Miller Lite, Coca-Cola Light, Mrs. Butterworth’s y Tang.

En 1996, DEVO se reunió por primera vez en seis años en el Festival de Cine de Sundance ante un público entusiasta: DEVO estaba de vuelta. Con la formación original intacta (excepto Alan Myers, quien fue reemplazado por el baterista Josh Freese), la banda reavivó su legado en directo. Freese permaneció con DEVO durante casi dos décadas.

Desde entonces, DEVO ha seguido actuando en festivales y salas de todo el mundo. Su mensaje es más relevante que nunca, y su influencia se percibe en bandas que van desde Rage Against the Machine y Nirvana hasta LCD Soundsystem y Santigold. Kurt Cobain dijo una vez: «De todas las bandas que surgieron del underground y triunfaron en el mainstream, DEVO fue la más desafiante y subversiva». (Nirvana versionó «Turnaround» de DEVO, incluido en su recopilatorio de 1992, «Incesticide».)

La descentralización continúa – En 2023, DEVO emprendió su gira del 50.º aniversario, con tres miembros originales: Mark y Bob Mothersbaugh, y Gerald Casale. Jeff Friedl ahora toca la batería, y Josh Hager relevó al fallecido Bob Casale en la guitarra rítmica y los sintetizadores. Sus vibrantes actuaciones combinan punk, rock y synth-pop de una forma que sigue asombrando y deleitando al público.

Como escribió recientemente el crítico musical Bob Lefsetz sobre el concierto de DEVO en Cruel World:

“Se me ocurre que esta música no está nada pasada de moda… no se equivoquen, ¡DEVO en vivo ROCKS!”

DEVO, el largometraje documental dirigido por Chris Smith, se transmitirá globalmente como Netflix Original en agosto de 2025.

NETFLIX – DEVO La banda más incomprendida en Estados Unidos – https://www.netflix.com/mx/title/82052197?s=a&trkid=13747225&trg=wha&vlang=es / Entrevistas con la banda y fascinantes imágenes de archivo trazan la evolución de Devo: desde sus inicios en Akron, Ohio, hasta la fama que adquirieron con «Whip It» y más allá.

DEVO – Official site: https://clubdevo-com.translate.goog/?_x_tr_sl=en&_x_tr_tl=es&_x_tr_hl=es&_x_tr_pto=tc

Información: DEVO / Imagen: DEVO  

La Voz del Árabe (LVÁ) – La Voz del Arte – Cd. de México, agosto 23 del 2025

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