AIRBUS A 350

-El avión de pasajeros más grande que sigue en fabricación, aquí la historia.

El Airbus A350 es un avión comercial a reacción de fuselaje ancho diseñado por Airbus SAS montado conjuntamente con Airbus Operations SAS en Colomiers, Francia.

El A350 es el avión más grande de Airbus que sigue en fabricación, debido a que el Airbus A380 se dejó de fabricar en 2021. Además, es la primera aeronave diseñada por Airbus en la que tanto el fuselaje como las estructuras del ala están formadas principalmente por materiales compuestos. Puede transportar entre 280 y 366 pasajeros, en configuración de tres clases, dependiendo de la variante.

El A350 se concibió originalmente como una variante del Airbus A330 con cambios menores, que estaba destinada a competir con el Boeing 787 Dreamliner y el Boeing 777. Sin embargo, este primer diseño fue rechazado de forma unánime por los clientes potenciales a los que se les presentó el proyecto, lo que obligó a Airbus a revisar su propuesta inicial, aunque desde las diferentes aerolíneas expresaron su apoyo a un rediseño completo del proyecto. La propuesta final incorpora cambios importantes, de la que Airbus afirma que ofrece una mayor eficiencia de combustible, con una reducción hasta un 8 % en el costo operativo respecto al Boeing 787.

Esta propuesta final del A350 se comercializó por parte de Airbus bajo el nombre de A350 XWB, donde las siglas XWB significan Extra Wide Body, «cuerpo extra ancho». El cliente de lanzamiento del A350 es Qatar Airways, que realizó un pedido por un total de 80 aeronaves de las tres variantes.

Los costes de desarrollo de esta aeronave están previstos en torno a los 12 000 millones de euros. El prototipo del A350 realizó su primer vuelo el 14 de junio de 2013 y entró en servicio en enero de 2015. A 31 de diciembre de 2022, Airbus había acumulado pedidos por 951 aparatos de las 3 versiones.

Cuando Boeing anunció el programa Boeing 787 Dreamliner, la compañía afirmó que los costos de operación más bajos del 787 se convertirían en una seria amenaza para el Airbus A330. En declaraciones públicas, Airbus rechazó inicialmente esta afirmación, diciendo que el 787 era tan solo una respuesta al A330, que no necesitaban contraatacar con un nuevo proyecto contra el 787. Sin embargo, las aerolíneas empujaron a Airbus a que proporcionase un competidor, después de que Boeing hubiera comprendido que el 787 ofrecía un consumo de un 20 % menor que el Boeing 767.

El 13 de junio de 2005 en el Salón Aeronáutico de París, la compañía árabe Qatar Airways anunció que habían realizado un pedido por un total de 60 A350. En septiembre de 2006 la aerolínea firmó un memorando de entendimiento con General Electric para lanzar el motor General Electric GEnx-1A-72 para la aeronave. Sin embargo, otras aerolíneas, también árabe como Emirates, decidieron no realizar un pedido por la versión inicial del A350 debido a las carencias en el diseño, aunque finalmente se decidió por incorporar el A350 XWB.

En el diseño del A350 se han empleado tecnologías desarrolladas para el Airbus A380, disponiendo de una cabina de mando similar, así como de un sistema fly-by-wire parecido. El A350 está construido en un 53 % de materiales compuestos, en un 19 % de aleaciones de aluminio con litio, en un 14 % de titanio, un 6 % de acero y el 8 % restante de otros materiales. Son porcentajes similares a los empleados en el Boeing 787 Dreamliner, que dispone de un 50 % de materiales compuestos, 20 % de aluminio, 15 % de titanio, 10 % de acero y un 5 % de otros materiales.

El primer vuelo comercial, por parte de Qatar Airways, tuvo lugar el 15 de enero de 2015 entre Doha y Fráncfort del Meno por parte de su A350-941 registrado A7-ALA que le fue entregado el 22 de diciembre del año anterior.

Aeronaves similares: Airbus A330 / Airbus A340 / Boeing 767 / Boeing 777 / Boeing 787

Para saber más de esta maravilla de la aeronáutica comercial, mira este video, ¿Cómo es por dentro?

Información: Airbus / Imagen: Internet  

La Voz del Árabe (LVÁ) – Ciencia y Tecnología – Cd. de México, julio 25 del 2026

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