MUERE JOHN ESPOSITO, CATÓLICO RENOMBRADO ESTUDIOSO DEL ISLAM, A LOS 86 AÑOS
-Muere John Esposito, aspirante a sacerdote católico convertido en renombrado estudioso del islam, a los 86 años
La distinguida trayectoria profesional de Esposito fue moldeada inesperadamente por un académico palestino.
John Esposito, un autor, profesor y estudioso del islam estadounidense de renombre mundial que desafió constantemente los estereotipos occidentales, murió a los 86 años, sus colegas de la Universidad de Georgetown en Washington, DC.
Esposito, católico de una familia italiana de Brooklyn, Nueva York, pasó toda su vida estudiando la vida islámica, sus leyes y su aplicación a la esfera política en todo el mundo.
Escribió, editó y contribuyó a unos 55 libros sobre el tema, la mayoría de ellos confrontando lo que, según él, eran incomprendidos e incluso fabricaban narrativas sobre los musulmanes, en particular en la era posterior al 11 de septiembre.
Una de sus obras más citadas en los últimos años fue ¿Quién habla por el Islam? Lo que realmente piensan mil millones de musulmanes en coautoría con la académica musulmana estadounidense Dalia Mogahed, y fue posible gracias a una amplia encuesta Gallup de varios años de duración que examinó a los musulmanes en todo el mundo sobre todos los aspectos de la vida. Las respuestas proporcionaron una poderosa contra narrativa a las representaciones estereotipadamente negativas de los musulmanes que abundaban en los medios occidentales en ese momento. Por su trabajo recibió la asombrosa cifra de siete doctorados honoris causa de todo el mundo.
Mientras construía puentes, también era astuto en los suyos crítica de medidas represivas gubernamentales y sociales contra grupos musulmanes, ya sea en Francia, India o China.
Desde fundación centro Príncipe Alwaleed para el Entendimiento Musulmán-Cristiano de la Universidad de Georgetown en 1993, permaneció en la institución hasta su muerte por complicaciones de una cirugía cardíaca el 15 de julio.
‘Visionario’ – En las redes sociales, colegas académicos y líderes mundiales elogiaron a Esposito como un gigante, tanto dentro como fuera del mundo académico.
«Nunca dudó en defender que las personas pudieran vivir su religión en la vida pública o en contra de que el Estado se impusiera a la vida moral privada de las personas. La intolerancia y la ignorancia del otro eran demonios que detestaba en esencia», escribió en X Jonathan Brown, profesor de civilización islámica en la Universidad de Georgetown, quien dijo que se benefició de la tutoría de Esposito.
«Era una rareza porque él -nuevamente, instintivamente- sabía que estaba mal condenar a otros sólo porque la turba estaba gritando por ello, y apoyó heroicamente a aquellas personas que el Estado buscaba aplastar en sus aterradores engranajes de acusación y toxificación»
Nihad Awad, director ejecutivo del Consejo de Relaciones Islámicas-Estadounidenses, dijo en un comunicado que Esposito «dedicó su vida a promover una comprensión precisa del Islam y los musulmanes en un momento en que la desinformación y los prejuicios dominaban con demasiada frecuencia el discurso público». Su beca ayudó a educar a generaciones de estudiantes, formuladores de políticas, periodistas, líderes religiosos y miembros del público de todo el mundo
Esposito también se dedicó a causas políticas populares en todo el mundo musulmán, incluida la defensa de los derechos palestinos, así como campaña para liberar el ex primer ministro paquistaní Imran Khan sale de prisión.
Hady Amr, quien fue el máximo diplomático de la administración Biden en asuntos palestinos, llamó a Esposito un «visionario».
«Ciertamente todos estamos mejor por las contribuciones de la mente, el corazón y el espíritu del Dr. Esposito», escribió en X.
El primer ministro de Malasia, Anwar Ibrahim, que conocía a Esposito desde la década de 1970, dijo que buscaba con frecuencia el consejo del profesor.
«John fue tan generoso en la conversación privada como riguroso en la página. Y se quedó conmigo en las buenas y en las malas», escribió Ibrahim en X.
El ex presidente turco Abdullah Gul dijo que la introducción del islam por parte de Esposito en el mundo occidental fue «hermosa y elegante».
‘No sabía nada sobre el islam’ – Esposito nunca planeó ser un estudiante de teología islámica, y mucho menos convertirse en una de sus voces más destacadas.
«Mi objetivo era ser sacerdote franciscano y funcionar en Estados Unidos o ser misionero», dijo a Middle East Eye’s Podcast sin complejos en agosto de 2025.
Cuando Esposito decidió realizar un doctorado en teología católica en la Universidad de Temple en Filadelfia, Pensilvania, se le ordenó pasar un año estudiando religiones del mundo. Y fue entonces cuando conoció al fallecido erudito islámico palestino-estadounidense Ismail al-Faruqi.
«No sabía nada sobre el islam y los musulmanes», dijo Esposito a MEE. Pero Faruqi lo tomó bajo su protección como su primer estudiante de doctorado y animó a Esposito a inscribirse también en cursos de idioma árabe.
«Faruqi se formó en cuatro idiomas diferentes. Era un experto en el islam, pero también en el pensamiento occidental», transmitió Esposito a MEE.
«El noventa por ciento de mi clase eran estudiantes del mundo musulmán, que se extendía desde Egipto hasta Malasia e Indonesia. Y entonces era como si estuviera viviendo en el extranjero. Fue como un proceso de inmersión y quedé fascinado con el islam»
Esa fascinación lo guio a través de sus estudios y rápidamente aprendió que tenía que conciliar su carrera con la realidad política.
«Cuando terminé mi doctorado en 1974, no había trabajos en estudios islámicos, ni contratos de libros, ni invitaciones para hablar. Todo esto cambió dramáticamente con la Revolución iraní. Como he dicho muchas veces, debo mi carrera y mi primer Lexus a la Revolución iraní», dijo en un discurso dio en Estambul, Turquía, en 2023.
Esposito fue un entusiasta defensor de los vínculos y programas entre pueblos, y se convirtió en el hombre que incorporó el islam a la Academia Estadounidense de Religión.
«[No] tenía el islam oficialmente [con] un lugar permanente allí como lo tenían el cristianismo y diversas formas hasta mediados de la década de 1980, y yo estuve involucrado en eso», le dijo a MEE sobre su impacto.
En la década de 1990, gracias a una subvención de 20 millones de dólares de la realeza saudita Alwaleed bin Talal, Esposito abrió el Centro para el Entendimiento Musulmán-Cristiano en la Universidad de Georgetown, donde también se convirtió en profesor de religión, asuntos internacionales y estudios islámicos.
«John no solicitó un puesto en Georgetown; Georgetown lo reclutó», dijo la universidad en su obituario.
«John fue uno de los primeros y valientes eruditos que desafió las tergiversaciones orientalistas del Islam y los musulmanes. Su erudición creó espacio para la comprensión en lugar de prejuicios, y sus ideas intelectuales y su generosidad dejaron una huella duradera en generaciones de estudiantes y colegas.
Yasmine El-Sabawi en Washington DC
Información: MEE / Imagen: John Esposito, profesor de religión, asuntos internacionales y estudios islámicos en la Universidad de Georgetown en Washington, DC.
La Voz del Árabe (LVÁ) – NOTICIAS – Cd. de México, julio 23 del 2026
Las declaraciones y opiniones expresadas en esta publicación sitio web en Internet son exclusiva responsabilidad de su autor y no representan necesariamente el punto de vista de La Voz del Árabe.
Descubre más desde La Voz del Árabe
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.
