CASAS BAJO EL MAR: CÓMO ELIGEN SU REFUGIO LOS PULPOS

– En un estudio se observó que los pulpos dela especie Octopus vulgaris utilizaron cuatro tipos diferentes de refugios  

Salvador Granados-Alcantar y Genaro Diarte-Plata

LOS PULPOS TAMBIÉN SELECCIONAN SU CASA PARA VIVIR – ¿Alguna vez has visto un pulpo?, bueno, te platico, los octópodos (cuyo significado es que tienen ocho patas), mejor conocidos como pulpos, son uno de los grupos más destacados entre los cefalópodos (que tiene los pies en la cabeza), debido a su gran habilidad para camuflarse con su entorno y su gran capacidad de aprendizaje (se sabe que son muy inteligentes). 

Los miembros de la familia Octopodidae (que tienen ocho patas) son pescados en todo el mundo, siendo muy valorados para consumo humano y en menor grado, se usan como carnada. 

Se utilizan diversas técnicas para su captura, de forma directa empleando la mano, anzuelo o lanza; por captura de línea (usando señuelos y/o cebos); uso de ollas pesadas (sin cebo o con cebo); y el uso de redes, incluidas las redes de arrastre (por ejemplo, tipo nutria, cerco o vara), lance, y redes estáticas.

El producto obtenido es utilizado como alimento de subsistencia (lo que se pesca, no se vende, es consumido por la familia del pescador) o como producto comercial (como los que encuentras en la Central de Abastos, en el mercado o en el tianguis).

De la gran diversidad de  pulpos, los de la especie Paroctopus digueti son conocidos comúnmente como “pulpos enanos” ya que son de tallas muy pequeñas en comparación con otras especies de pulpos. Estos, además de ser consumidos por nosotros, también son el alimento de muchas especies acuáticas, por ello, son importantes en la cadena alimentaria y los científicos los usan como ejemplo de las estrategias reproductoras y de dispersión que suelen tener los organismos marinos bentónicos (que habitan en el fondo del mar).

Los pulpos también seleccionan sus casas para vivir. Como estos individuos son muy inteligentes, para evitar la depredación (que los atrapen), los pulpos seleccionan y modifican activamente los refugios (también llamados guaridas) en el sustrato, donde   permanecen la   mayor   parte del   tiempo, especialmente   durante   las   horas   del   día.   Se   han encontrado hembras en apareamiento dentro de refugios tales como botellas de vidrio y conchas de caracoles y de grandes almejas. 

En los octópodos,  la  hembra  deposita  los  huevos  en  grietas  o  cuevas, incluso  en  conchas  vacías  de  almejas  y  caracoles,  colocándose  en  la  entrada  de  ellas  para  ahuyentar  a posibles depredadores . Se ha visto que los pulpos macho se entierran en el sedimento, fuera de los refugios, ya sea debajo del refugio de la hembra o aplanados contra él, mostrando coloración críptica (camuflados para pasar inadvertidos).

Otro dato interesante, es que el tamaño del refugio se relaciona directamente con el tamaño (o volumen) del pulpo.  Dado que los tipos de refugios disponibles difieren en tamaño, la utilización cambia a lo largo de la vida de los pulpos.  Así, los pulpos pequeños utilizan principalmente conchas vacías de pequeños caracoles, almejas y ostras planas.  Aunque no es lo común que utilicen ostras pequeñas debido a su volumen extremadamente pequeño, en cambio, las ostras grandes son refugio casi exclusivo de pulpos de tamaño intermedio.

Los únicos refugios disponibles para los pulpos a medida que  crecen  son  refugios  mixtos,  que  pueden  no  ser  los más  seguros,  ya  que  son  muy  fáciles  de ver, lo que aumenta las posibilidades de que sean capturados por depredadores.

En un estudio se  observó  que  los  pulpos  dela  especie Octopus  vulgaris utilizaron  cuatro  tipos diferentes   de   refugios   en   sedimento   suave:

1. a) “Cavidad” (un agujero vertical en el sedimento),

 b)“Roca/piedra”  (el  pulpo  utilizó  una  roca  o  piedra  grande  para  excavar  una  cavidad  bajo  esta),

1. c) “Concha” (se usa una concha vacía) y
2. d) “de origen humano” (los pulpos utilizan cualquier objeto que el humano deposite en el fondo). 

En  otro  estudio,  pero  realizado  en  la  bahía  de  Ohuira,  Sinaloa,  México,  se  registraron  161 refugios,  estos  se  agruparon  en  dos  tipos: 

1)  conchas  de  moluscos  y 

2)  origen  antropogénico: latas  de aluminio  y  botellas  de plástico  y  vidrio 

Se  observó  que  los  refugios  con  mayor  presencia  de pulpos fueron de conchas de moluscos bivalvos. Los resultados sugieren la eficacia del uso de moluscos bivalvos como refugios para la especie Paroctopusdigueti, como refugios temporales y/o como sitios seguros para el desove, el cuidado parental y el desarrollo de los huevos.

Ahora sabes que los pulpos, además de ser inteligentes, seleccionan varias casas a lo largo de su vida, y son importantes económica y ecológicamente.

Publicado en: BIOCYT

Información: GlobalUNAM / Imagen: GlobalUNAM    

La Voz del Árabe (LVÁ) – SOCIALES – Cd. de México, marzo 22 del 2025

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