LAS PIEDRAS BOLA DE LA SIERRA DE AMECA, JALISCO

-Las geomorfositas de México: Las Piedras Bola de la Sierra de Ameca, Jalisco

La Sierra de Ameca es una cadena montañosa situada a poca distancia al oeste de Guadalajara. La zona fue importante en la época colonial para la extracción de oro y plata. Una de las minas se llama Piedra Bola. El paisaje que rodea esta mina es tan peculiar e inusual que apareció en la portada de la edición de agosto de 1969 de National Geographic.

En medio del bosque que rodea la mina de Piedra Bola hay un centenar de extrañas bolas de piedra. Son casi perfectamente esféricas y su diámetro oscila entre unos sesenta centímetros y más de diez metros. Estas rocas simétricas son inusualmente grandes. No existe nada parecido en ningún otro lugar de México y se conocen pocos ejemplos similares en todo el mundo.

Algunos están enterrados, otros parcial o totalmente expuestos. En algunos lugares, la erosión de las rocas circundantes ha dejado una esfera encaramada precariamente sobre estrechas columnas de roca más blanda, aparentemente lista para derrumbarse con el próximo viento fuerte. Estos «hoodoos» o pilares de tierra se han formado como resultado de la erosión del agua y pueden sobrevivir durante siglos hasta que los procesos de meteorización y erosión subárea provocan finalmente su caída.

¿Cómo se formaron las Piedras Bola? – Este resumen de la explicación más probable del origen de las esferas de piedra se basa en la ofrecida por el Dr. Robert Smith, del Servicio Geológico de Estados Unidos, en el artículo original de National Geographic.

Durante la era geológica Terciaria, hace 10-12 millones de años, un volcán local entró en erupción, provocando un diluvio de fragmentos vítreos de lava fundida y ceniza, junto con grandes cantidades de gas volcánico atrapado en la mezcla. La mezcla estaba muy caliente, probablemente entre 550 y 800̊ C. El diluvio de material rellenó parcialmente un valle existente, enterrando la superficie anterior.

Al enfriarse la mezcla, los fragmentos vítreos existentes formaron núcleos alrededor de los cuales cristalizó gran parte del resto del material. Comenzaron a formarse bolas esféricas, cuyo tamaño dependía del tiempo que durara el proceso de cristalización ininterrumpido. Cuanto más tiempo, más grande era la bola…

Las bolas más perfectas se formaron cerca del nivel del suelo anterior, dentro de la masa caliente de cenizas, donde el enfriamiento se habría producido de forma más uniforme que en el grueso del material matriz. El material cristalizado es una especie de riolita que tiene una composición química idéntica a la de los fragmentos de obsidiana vítrea encontrados también en la zona.

El resto de las cenizas se enfrió y se convirtió en una acumulación consolidada de cenizas y fragmentos vítreos o toba, sin esferas claramente definidas. Esta toba es más débil y tiene una densidad menor que las bolas de piedra que contiene. Durante los milenios siguientes, los procesos combinados de meteorización física y química debilitaron la toba circundante, y el agua (lluvia y riachuelos) erosionó entonces este material suelto, dejando al descubierto algunos de los cantos rodados riolíticos por completo y otros parcialmente. A medida que estos procesos continúen, más cantos rodados serán exhumados de su cubierta de toba y quedarán al descubierto.

¿Protegido? – El Gobierno del Estado de Jalisco ha desarrollado un pequeño parque alrededor de Piedras Bola, que incluye senderos decentes, algunas señales y un anfiteatro. Incluso, se dice, hay dos tirolinas, aunque aún no se ha tenido el dudoso placer de verlas. Aumentar el número de visitantes a los geomorfositios no es mala idea, pero hace falta algo de educación básica y protección si queremos que estos y otros lugares geomorfológicos se conserven intactos para las generaciones futuras. En el caso de Piedras Bola, muchas de las esferas de piedra expuestas están ahora pintadas y algunas han sido dinamitadas, al parecer en la creencia errónea de que el centro de la esfera contenía oro.

Cómo llegar: El camino de entrada a las Piedras Bola, antiguamente sólo una ruta de senderismo, parte del km. 13 de la carretera pavimentada que cruza las montañas de Ahualulco a Ameca. Para quien no tenga tiempo de hacer la caminata, pero quiera ver el aspecto de estas extraordinarias esferas de piedra, los lugareños han pensado en hacer rodar una montaña abajo hasta la plaza principal de Ahualulco.

En arqueología, una petroesfera es el nombre de cualquier objeto artificial o no natural esférico de cualquier tamaño fabricado en piedra. Estos artefactos, principalmente prehistóricos, pueden haber sido creados y/o seleccionados, pero alterados de alguna manera, incluyendo el tallado y el pintado, para llevar a cabo una función específica.

Existen varias clases de petroesferas, como las esferas de piedra de Costa Rica, guijarros pintados de Escocia, amuletos de piedra​ de Escocia, bolas de piedra arenisca de sitios como Traprain Law, ​ las bolas de piedra tallada, que son principalmente de Escocia, a pesar de que también se han encontrado en Cumbria e Irlanda, piedras talladas para munición de cañones y catapultas.

Existen bolas de piedra formadas naturalmente, como concreciones Cannonball y megaesferulitas, que han sido, a veces, mal identificadas como petroesferas. Por ejemplo, los arqueólogos marginales y los defensores de los visitantes extraterrestres prehistóricos han afirmado en repetidas ocasiones que las bolas de piedra, que varían en diámetro de 0,61 a 3,35 m, que se encuentran alrededor de Cerro Piedras Bola en la sierra de Ameca, entre Ahualulco de Mercado y Ameca, Jalisco, México, son petroesferas.

Sin embargo, estas bolas de piedra natural son megaesferulitas que han sido liberadas por la erosión de una toba de flujo de ceniza de 20 a 30 millones años de antigüedad, donde, en un principio, se encontraban atrapadas desde su formación. Los defensores de estas bolas de piedra como verdaderas petroesferas basan sus argumentos en las falsas afirmaciones de que todas estas esferas son perfectamente redondas, que están compuestas de granito y que los procesos naturales no pueden producir bolas de piedra. Del mismo modo, las concreciones Cannonball, es decir, las que se encuentran a lo largo del río Cannonball en Dakota del Norte y las de cerca de Moeraki, Isla Sur, Nueva Zelanda, también se han identificado erróneamente como petroesferas.

Desde luego, si hay oportunidad, lo mejor será visitarlas, es México…

El pase de diapositivas requiere JavaScript.

Información: mexConnect / Imagen: Agencia       

La Voz del Árabe (LVÁ) – MÉXICO – Cd. de México, febrero 16 del 2024

Las declaraciones y opiniones expresadas en esta publicación sitio web en Internet son exclusiva responsabilidad de su autor y no representan necesariamente el punto de vista de La Voz del Árabe.