UNAM, MONUMENTOS BAJO LA LUPA

-Monumentos bajo la lupa: la UNAM documenta y preserva la memoria urbana del siglo XIX

Con información del Boletín UNAM-DGCS-895

Las estatuas que miran en silencio el paso de la ciudad también cuentan historias. Algunas han cambiado de lugar, otras han sido reinterpretadas, cuestionadas o retiradas. Todas, sin embargo, forman parte de la memoria material de la capital. Para comprenderlas y conservarlas, un equipo multidisciplinario de la UNAM trabaja en el estudio integral de 10 monumentos públicos del siglo XIX en la Ciudad de México.

El proyecto, impulsado por el Seminario Los Monumentos Públicos en México. El siglo XIX, con sede en el Instituto de Investigaciones Estéticas de la UNAM, emplea tecnologías como microscopios digitales portátiles y drones para realizar un registro detallado de cada pieza. El objetivo es documentarlas con rigor histórico y material, y formular sugerencias que contribuyan a su restauración y preservación.

Piezas vulnerables en una ciudad cambiante – Hugo Arciniega Ávila, investigador del Instituto de Investigaciones Estéticas y titular del Seminario, explicó que estos monumentos son vulnerables por múltiples razones: el cambio en su interpretación histórica, las condiciones climáticas, la contaminación y su relación con el entorno social.

El equipo está integrado por especialistas en historia del arte, historia, ciencias de materiales, restauración, fotografía, física y química, entre otras disciplinas. Con financiamiento universitario, realizan por primera vez un estudio integral que no solo examina la historia de las piezas, sino también sus materiales, técnicas de fabricación y estado de conservación.

Entre los monumentos seleccionados por su relevancia histórica y vulnerabilidad se encuentran el de José María Morelos, fechado en 1865; los dos dedicados a Cristóbal Colón, uno de Charles Cordier y otro de Manuel Vilar; los conmemorativos de la Guerra de 1847, como los Defensores de Churubusco y el monumento funerario de la batalla de Molino del Rey; el de Cuauhtémoc en Paseo de la Reforma; así como los de Carlos IV, Vicente Guerrero, Julián Villagrán y Nicolás García de San Vicente.

La ciudad como escenario simbólico – Durante el siglo XIX, los monumentos públicos fueron concebidos como herramientas de pedagogía cívica. En una ciudad que transitaba de valores religiosos a principios laicos y civiles, estas esculturas señalaban quiénes eran los héroes y cuáles las virtudes que debían imitarse. Más que ornamentos, eran mensajes en piedra y metal.

El estudio no se limita a su origen. También analiza cómo operan en 2025, cómo la comunidad se relaciona con ellos y qué significados conservan o transforman. Cada pieza es documentada en detalle: quién la diseñó, cuándo fue encargada, qué materiales se emplearon, cómo fue fundida y si ha cambiado de emplazamiento.

El caso del monumento a Morelos, en la colonia que lleva su nombre, ilustra esa dimensión política y simbólica. Esculpido en mármol en una sola pieza de dos toneladas, fue colocado en 1865 en Plaza de Guardiola, trasladado en 1869 a la Plaza de Santa Veracruz y finalmente instalado en 1907 en su ubicación actual. Cada traslado respondió a contextos históricos distintos y a cargas políticas específicas.

La orientación de la estatua, su vestimenta sacerdotal, la espada y el paso al frente forman parte de un lenguaje simbólico que comunica heroísmo y memoria. Para los habitantes del barrio, explicó Arciniega, el monumento es un referente identitario, un punto de pertenencia que delimita territorios y evoca historias compartidas.

Tecnología para revelar detalles ocultos – El proyecto incluye análisis materiales detallados. Ricardo Mejía Falcón, académico de la Escuela de Conservación y Restauración de Occidente, señaló que en algunos casos las capas de pintura acumuladas han ocultado relieves y detalles escultóricos. Al limpiar ciertas superficies, han reaparecido elementos que habían quedado invisibles.

Además del registro fotográfico, el equipo realiza estudios colorimétricos mediante un colorímetro que asigna una expresión matemática precisa a cada tono, así como análisis con microscopio digital para evaluar el estado de las superficies y proponer acciones de conservación.

También investigan cómo se llevaron a cabo los procesos de cimentación, fundamentales en una ciudad de suelos blandos donde estas piezas de varias toneladas debieron asentarse con técnicas específicas.

Memoria documentada para el futuro – Aunque los monumentos puedan cambiar de significado, ser desplazados o incluso desaparecer, el proyecto garantizará que quede un registro pormenorizado de cada uno. Los informes podrán consultarse en línea y se prevé la publicación de un catálogo que acerque estos hallazgos al público.

El trabajo de campo concluirá en diciembre próximo, tras lo cual continuará el procesamiento de datos y el estudio del contexto urbano y material de cada obra.

En una ciudad en constante transformación, estas esculturas siguen dialogando con el presente. Documentarlas no es solo un ejercicio académico, sino una forma de comprender cómo la historia se inscribe en el espacio público y cómo, aún hoy, los monumentos continúan construyendo identidad.

Información: GlobalUNAM / Imagen: GlobalUNAM

La Voz del Árabe (LVÁ) – MÉXICO – Cd. de México, marzo 6 del 2026

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