LAS SEIS ESPOSAS DE ENRIQUE VIII

-El disco de música clásica en el rock progresivo británico – The Six Wives of Henry VIII, Las Seis Esposas de Enrique VIII – De Rick Wakeman.

 Rick Wakeman ha sido un músico de primera línea a nivel mundial, tecladista del no menos famoso grupo británico de rock progresivo YES, luego de su estupenda actuación durante varios años con el grupo se lanzó como solista creando varias producciones de mucha calidad, llegando a vender millones de discos en el mundo, ocupando los primeros lugares de ventas y escuchado por millones de seguidores gustosos de su música.

En esta ocasión presentamos a nuestros lectores uno de los mejores discos del rock progresivo, quizá el mejor, para muchos, de Wakeman, Las Seis Esposas de Enrique VIII, un disco que desde la primera vez que lo escuchas quedas enamorado de su música, es de los discos que cuando terminan deseas que continúe para nunca terminar, así es esta producción, la maestría de Wakeman por haber leído una historia que siempre le había agradado fue la inspiración para esta grandísima producción, que como a muchísimos autores de calidad les sucedió en su época, las disqueras, los que siempre creen saberlo todo sobre producciones musicales, si son buenos o malos, si venderán o no venderán, lo rechazaron, pero al final grabaron el disco, lo lanzaron y llegó a vender millones hasta la fecha, como ha sucedido desde The Beatles, Queen y muchísimos más que hoy, a pesar de no haber creído en ellos, han vendido millones de discos y han sido tan famosos que ya la casa discográfica ha sido y será lo de menos, lo que menos cuenta en la historia del gran éxito del autor, en este caso, Rick Wakeman. El disco de música clásica del rock progresivo, un clásico que debes escuchar…

The Six Wives of Henry VIII / Las Seis Esposas de Enrique VIII – El segundo álbum de estudio del tecladista inglés Rick Wakeman, lanzado en enero de 1973 por A&M Records. Un álbum instrumental de rock progresivo cuyo concepto se basa en sus interpretaciones de las características musicales de las esposas del rey Enrique VIII.

Tras firmar con A&M como solista, Wakeman decidió el concepto del álbum durante una gira por Estados Unidos con la banda de rock progresivo Yes. Mientras leía un libro sobre el tema en sus viajes, le vinieron a la mente melodías que había escrito el año anterior y las anotó. El álbum se grabó a lo largo de 1972 con músicos de Yes y The Straw, el grupo en el que Wakeman formó parte antes de su trabajo con Yes.

The Six Wives of Henry VIII recibió críticas mayormente positivas de los críticos. Alcanzó el número 7 en la lista de álbumes del Reino Unido y el número 30 en el Billboard 200 en Estados Unidos. Fue certificado oro por la Recording Industry Association of America en 1975 por más de 500.000 copias vendidas en Estados Unidos. En 2009, Wakeman interpretó el álbum en su totalidad por primera vez en Hampton Court Palace como parte de la celebración del 500 aniversario de la ascensión de Enrique al trono, lanzado como The Six Wives of Henry VIII Live at Hampton Court Palace. Las pistas fueron reorganizadas con secciones, incluida una pista dedicada al propio Enrique, que se omitieron del álbum original debido al tiempo limitado disponible en un solo disco. The Six Wives of Henry VIII fue reeditado en 2015 con una mezcla de sonido cuadrafónico y pistas adicionales.

En agosto de 1971, Rick Wakeman se unió a la banda de rock progresivo Yes como reemplazo de su tecladista original Tony Kaye. Su grupo anterior, los Strawbs , había firmado con A&M Records y su acuerdo le otorgaba a cada miembro la opción de lanzar un álbum como solista. Mientras estaba de gira en EEUU con Yes para promocionar Fragile (1971), el mánager Brian Lane le informó a Wakeman que el cofundador y ejecutivo de A&M Jerry Moss deseaba conocerlo. Durante su reunión en A&M Studios en Los Ángeles, Wakeman aceptó la oferta de Moss de hacer un álbum en solitario y recibió un adelanto de $12,500 dólares, alrededor de £4,000 libras para hacerlo. A&M le ofreció a Wakeman un regalo por firmar con ellos, recordaba una limusina Cadillac de 1957 en el estacionamiento e hizo que A&M enviara una que anteriormente había sido propiedad del actor Clark Gable a Inglaterra. Wakeman perdió el automóvil a finales de la década de 1970 como parte de su acuerdo de divorcio con su primera esposa. 

El concepto del álbum se decidió cuando Wakeman leyó sobre el encarcelamiento de Ana Bolena en la Torre de Londres, representada aquí por Édouard Cibot.

Wakeman tuvo dificultades desde el principio ya que no era un cantante ni letrista competente, no tenía banda propia ni ideas musicales. Estaba decepcionado con su forma de tocar al principio del Fragile Tour, así que aprovechó la oportunidad para animarse musicalmente.

No veía sentido en escribir canciones con letra vacía, pero le interesaba explorar la experimentación musical y una melodía potente. A partir de noviembre de 1971, recopiló algunas ideas preliminares en cinta, formando varias pistas de 2 a 4 minutos de duración, pero recordó que, al reproducirlas, realmente no había nada allí. Cuando se reanudó la gira de Yes, Wakeman compró cuatro libros en un quiosco del aeropuerto de Richmond, Virginia, incluyendo uno sobre Enrique VIII y sus seis esposas titulado The Private Life of Henry VIII (1964) de Nancy Brysson Morrison. Mientras leía sobre el encarcelamiento de Ana Bolena en la Torre de Londres durante el vuelo posterior a Chicago, un tema que había anotado le vino a la mente, el cual anotó en unas líneas de libro mayor dibujadas a mano y tocó en una prueba de sonido posterior. Wakeman dijo: De repente lo encontré al escribir música sobre estas seis damas… Me concentraba en una de las esposas y entonces la música me venía a la mente y la escribía. A veces estaba volando, otras veces estaba en el escenario, o simplemente frente al piano en casa… El tema de las seis esposas me dio el hilo conductor, el vínculo, necesitaba una razón para componer estas piezas musicales. 

Wakeman adquirió más libros sobre el tema. No quería simplemente representar los acontecimientos históricos, compuso la música como si estuviera creando una pintura surrealista, «bocetos de cómo me sentía al respecto en aquel momento. Tampoco quería que el álbum fuera puramente orquestal, sino que tuviera un «sabor» orquestal, y quería usar teclados electrónicos contemporáneos para demostrar cuánto habían mejorado desde su introducción. Explicó el concepto del álbum con más detalle en las notas del álbum: «El álbum se basa en mis interpretaciones de las características musicales de las esposas de Enrique VIII. Aunque el estilo no siempre esté en consonancia con su historia individual, refleja mi concepción personal de sus personajes en relación con los instrumentos de teclado».

La grabación tuvo lugar entre febrero y octubre de 1972 en los estudios Morgan y Trident de Londres durante los intervalos entre grabaciones y giras con Yes. Wakeman se sentía insatisfecho con lo que había grabado en sesiones anteriores y regrababa secciones con frecuencia, un enfoque que, según él mismo afirmaba, ayudaba a mantener el material fresco. El álbum se grabó en 16 pistas, cuenta con Ken Scott como ingeniero de grabación en Catherine of Aragon y Catherine Parr con Paul Tregurtha en las demás pistas. 

Wakeman recibió una influencia musical parcial de Paintings (1972), el primer álbum de estudio del teclista estadounidense Michael Quatro. Wakeman le contó a Quatro que era su tecladista favorito en aquella época y utilizó algunas de sus líneas de sintetizador Moog en el álbum.

El álbum cuenta con varios músicos invitados en la batería, percusión, guitarra y bajo, incluyendo miembros de Strawbs y Yes, así como conocidos de Wakeman durante su etapa como músico de sesión. Wakeman quería evitar usar los mismos músicos en todo el álbum y utilizó sus demos y una guía para seleccionar al músico que consideraba más adecuado para cada tema y así variar el sonido. Aunque Wakeman tenía arreglos precisos para los músicos, dejó algunas secciones libres para que los músicos crearan sus propias partes. Las pistas no estaban ordenadas cronológicamente, sino para que el álbum sonara «musicalmente interesante» y para que las personalidades de las esposas tuvieran un orden coherente. 

Cuando el álbum estuvo terminado, sus costos de producción habían aumentado a alrededor de £25,000 libras. Wakeman describió trabajar en él como «difícil y engorroso», pero sintió que el proyecto se convirtió en una experiencia gratificante. Estaba emocionado de presentar el álbum a la gerencia de A&M en su oficina de Londres, se lo mostró al jefe de la división del Reino Unido, Tony Burdfield y Terry O’Neill del departamento de promociones, también a un abogado estadounidense que representaba a la división estadounidense. Wakeman “presintió que algo no andaba bien en la sala. Hubo prácticamente silencio al terminar», recordó que el abogado dijo que era un buen trabajo en progreso y que estaba deseando escuchar las voces. Después de que Wakeman explicara que era un álbum instrumental, el abogado salió de la sala. El director de A&M consideró que el álbum sería demasiado difícil de vender, y otro miembro del personal estimó que debían venderse 50,000 copias para obtener ganancias. Tras una reunión posterior con dos representantes de A&R, quienes expresaron su admiración por su calidad «excéntrica», el sello dio luz verde y acordó una tirada inicial de 12.500 copias. Wakeman, al recordar este momento se sintió muy desanimado, ha declarado que nadie de A&M se disculpó por sus suposiciones erróneas. 

Tras presentar el álbum a A&M, la dirección recortó el presupuesto para la producción de la portada. Wakeman tuvo dificultades para conseguir retratos de las esposas, pero logró encontrar algunos para la portada. La fotografía frontal se tomó en el museo de cera Madame Tussauds, donde se puede ver una figura de cera de Richard Nixon al fondo, ya que el telón no estaba completamente cerrado, aunque por la ideología del momento es poco creíble, varios aseguran que fu intensional colocar la cara del presidente tan solo como protesta o burla, o bien para causar dilemas entre los seguidores. Wakeman aparece con camiseta, vaqueros y zapatos deportivos. La portada se iba a producir en blanco y negro, ya que A&M se había negado a pagar por una versión a todo color, pero Michael Doud logró que el diseño final se imprimiera en tono sepia, lo que, según Wakeman, supuso una gran mejora.

Lado uno – Catherine of Aragon, canción que Wakeman quería incluir en Fragile , pero problemas contractuales en aquel momento le impidieron grabar una de sus propias composiciones. Su título provisional era Handle With Care, que surgió cuando el personal de Trident recomendó que la caja de almacenamiento de las cintas tuviera una etiqueta engañosa para reducir el riesgo de robo y de que se vendieran como copias piratas. La caja llevaba la etiqueta «Handle with care for the Joe Loss Orchestra», que Wakeman usó para el título. Wakeman ha aclarado posteriormente que la canción siempre estuvo pensada para estar en el álbum, y no en Fragile. La ​​canción cuenta con la participación del guitarrista de Yes, Steve Howe, el bajista Chris Squire y el percusionista Ray Cooper. Wakeman contactó con Vicki Brown, quien organizó y trajo a las coristas que aparecen en la canción y a Anne Boleyn. 

Wakeman describió Anne of Cleves como una canción de formato libre: «Casi sin forma, había una contradicción en lo que todos tocaban. Los chicos de la banda pensaron que estaba exagerando, pero tenía que ser así». La mañana de la grabación, Wakeman se dio cuenta de que el solo de teclado central solo funcionaría como improvisación y les dijo a los músicos que tocaran como si estuvieran en el escenario. La sección se grabó en una sola toma. 

Catherine Howard cuenta con la participación del bajista de Strawbs, Chas Cronk, quien recordó la confusión total al grabar sus partes, ya que no entendía nada de lo que hacíamos. Lo repasábamos parte por parte y no veía cómo encajarían todas. Más tarde se dio cuenta de que Wakeman sabía exactamente lo que iba a hacer, aunque no tenía nada escrito. Lo tenía todo grabado en la cabeza. Wakeman quería que la batería de la pieza fuera sutil y delicada, eligió a Barry de Souza, quien ya había tocado con Wakeman en una banda de pub, Spinning Wheel.

Lado dos – En Jane Seymour, Wakeman tuvo dificultades para lograr un sonido de órgano satisfactorio con sus instrumentos electrónicos, por lo que solicitó permiso para tocar un órgano de tubos en una iglesia. Contactó con el director Guy Protheroe, quien le sugirió consultar en St Giles-without-Cripplegate, en Barbican. Posteriormente, Wakeman consideró que el órgano de la iglesia no era el instrumento adecuado para representar los sentimientos de Seymour hacia Henry, afirmó que alteraba la atmósfera general de la canción a la que pretendía originalmente. Quería evitar fuertes connotaciones religiosas con el órgano solo, así que añadió batería, un clavicordio modelo Thomas Goff y un sintetizador Moog. La grabación original del órgano sin los instrumentos adicionales se publicó en el recopilatorio de Wakeman, Medium Rare, en 2002.

En un momento dado durante la grabación de Ana Bolena, Tregurtha produjo una cinta con una mezcla preliminar que Wakeman escuchó de camino a casa y sintió que el final necesitaba más trabajo. Esa noche tuvo un sueño vívido en el que asistía a su ejecución, cuando la multitud comenzó a cantar el himno San Clemente, la melodía del himno El Día que diste, Señor, ha terminado. Al despertar, se dio cuenta de que era el final perfecto para la canción, a pesar de haber sido escrita algunos años después, y grabó una versión sin letra con piano y voces femeninas. Aunque EJ Hopkins aparece acreditado en el álbum, la pieza generalmente se atribuye al reverendo Clement Scholefield. Wakeman toca un órgano portátil fabricado en el siglo XVIII con lengüetas y tubos de madera, lo que le da un sonido que comparó con la respiración de alguien. 

Wakeman quería que Catherine Parr tuviera una sensación realmente fuerte en la batería, nada sutil en absoluto, pensó que el baterista de Yes, Alan White, era el mejor para la canción.

Material adicional – El álbum se titularía Enrique VIII y sus seis esposas e incluiría una canción dedicada al propio Enrique, pero Wakeman grabó primero las canciones dedicadas a las esposas y no quedó espacio en el LP. Descartó la canción y renombró el álbum en consecuencia. Wakeman incluyó un breve pasaje escrito para Enrique en Catalina de Aragón, Catalina Howard y al principio de Ana Bolena, en un intento de inyectar el sentimiento que las esposas sentían por él en su interpretación del tema. 

Para promocionar el álbum, Wakeman tocó extractos de él en el programa de música de televisión de la BBC 2, The Old Grey Whistle Test, el 16 de enero de 1973. El productor del programa, Colin Strong, y el director, Mike Appleton, contactaron a A&M, quienes consiguieron que el empleado Tony Burdfield les enviara una copia, les gustó el álbum, lo que llevó a que Wakeman fuera invitado al programa.

Wakeman trajo a Cronk y Cousins ​​para tocar las partes adicionales. Antes de grabar, se emborracharon en el bar del estudio. Una audiencia de alrededor de 10 millones vio el controvertido documental de David Bailey sobre la figura del pop estadounidense Andy Warhol en ITV, pero los críticos Mary Whitehouse y Ross McWhirter lo condenaron por sus imágenes pornográficas y lenguaje soez, lo que provocó que el gobierno lo prohibiera con poca antelación. Wakeman recordó: “Parece que la mayoría de ellos, en lugar de ver repeticiones, cambiaron a Whistle Test y vieron mi avance de ‘Henry’… y de repente pareció como si todo el país hubiera descubierto mi música… fue una gran oportunidad». Burdfield también produjo publirreportajes en varias revistas musicales, presentando extractos de una entrevista sobre el álbum que Wakeman tuvo con el DJ de radio Johnnie Walker.

Tras su lanzamiento el 23 de enero de 1973, encabezó las listas de álbumes en cuatro países. Entró en la lista de álbumes del Reino Unido en el puesto número 12 antes de ascender a su posición máxima, el número 7, la semana siguiente, el 3 de marzo de 1973, permaneció en la lista durante 13 semanas durante su primera publicación. El álbum reapareció en la lista durante siete semanas no consecutivas solo en 1973, dos veces más en 1975. En febrero de 2015, el álbum volvió a entrar en la lista del Reino Unido durante una semana en el puesto número 86. En Estados Unidos, el álbum alcanzó el puesto número 30 en la lista Billboard 200 en la semana del 30 de marzo de 1973, con una permanencia de 45 semanas en la lista. 

Para julio de 1973, el álbum había vendido 300.000 copias. Al año siguiente, Wakeman recibió un disco de platino en el Festival anual Midem de Cannes por superar los dos millones de copias vendidas. El 20 de octubre de 1975, el álbum fue certificado oro por la Recording Industry Association of America (RIAA) por 500.000 copias vendidas en Estados Unidos. Wakeman afirmó que la cifra de ventas aumentó a seis millones cinco años después de su lanzamiento. Los informes modernos indican que el álbum ha vendido aproximadamente 15 millones de copias en todo el mundo.

El álbum recibió una reacción mayoritariamente positiva de la crítica tras su lanzamiento. Penny Valentine escribió una reseña positiva en la revista Sounds, describiéndolo como «un álbum muy atractivo» con «una mezcla de destellos emocionales, calma y suavidad, grandeza y sencillez. Una buena mezcla». Elogió la presentación general de la portada y consideró que el disco era una «excelente muestra» de la destreza de Wakeman.

El crítico de Rolling Stone, Steve Apple, señaló que Wakeman había «aspirado a ocupar el lugar de Keith Emerson como maestro de la electrónica de teclado», pero consideró que su interpretación perdía algo de técnica. Apple notó «una brillante sensibilidad para la composición impresionista de buen gusto», habiendo creado «un álbum instrumental excepcionalmente interesante con una producción soberbia».

También elogió la producción y la mezcla. La revista Time, lo nombró uno de los mejores álbumes pop del año, describiéndolo como «un asombroso híbrido de clásico y rock». 

Henry Mendoza reseñó el álbum para The San Bernardino County Sun, señaló que, a pesar de su «formato interesante» y su «excelente muestrario» de las habilidades de Wakeman al teclado, Mendoza consideró que la música sonaba demasiado similar y era «monótona y aburrida».

The San Mateo County Times publicó una reseña muy positiva de Peter J. Barsocchini, quien consideró que el álbum es «casi asombroso» y «una obra de gran textura que trasciende la mayoría de las mejores composiciones al teclado de la música pop actual». Comparó vagamente la música con la de la banda de rock progresivo Emerson, Lake & Palmer, mencionó el sonido «lírico» y «profundo y vasto» de Wakeman.

El álbum recibió elogios de la crítica retrospectivamente, Mike DeGange de AllMusic describió el uso de los sintetizadores por parte de Wakeman como «magistral» e «instrumentalmente impresionante», y calificó el álbum con 4.5 de 5. Aunque el álbum fue visto por algunos como uno de los peores ejemplos del género del rock progresivo. 

En vivo – Se interpretaron fragmentos del álbum durante las actuaciones solistas de Wakeman en la gira Fragile de Yes y la posterior gira Close to the Edge, de 1971 a 1973. Una grabación de su solo se incluyó en el primer álbum en vivo de la banda, Yessongs (1973), titulado «Extractos de ‘Las seis esposas de Enrique VIII'», así como en la película del concierto homónimo (1975). La caja recopilatoria Progeny: Seven Shows from Seventy-Two (2015) incluye grabaciones adicionales de los solos de Wakeman de 1972.

En 1973, Wakeman solicitó permiso para interpretar el álbum en vivo en el Palacio de Hampton Court. Su solicitud fue denegada, «tuvo la impresión de que lo que [él] había pedido equivalía a una traición». No se realizó una interpretación completa del álbum hasta 36 años después, cuando se le pidió que lo interpretara como parte de las celebraciones para conmemorar el 500 aniversario de la ascensión de Enrique al trono. Se construyó un escenario frente a la entrada principal del palacio con capacidad para 5000 personas. Wakeman actuó con un arreglo de seis integrantes de su banda The English Rock Ensemble, el English Chamber Choir y la Orquesta Europa, los días 1 y 2 de mayo de 2009.

El repertorio incluía «Defender of the Faith», el tema que Wakeman escribió sobre Enrique y que se omitió del álbum por falta de espacio en el vinilo, además de material adicional compuesto específicamente para los conciertos. El arreglo del primero no fue exactamente lo que Wakeman escribió originalmente, pero sus dos temas principales son los mismos. Un álbum en vivo, DVD y Blu-ray titulado The Six Wives of Henry VIII Live at Hampton Court Palace fue lanzado en 2009.

En febrero de 2023, Wakeman realizó dos espectáculos en el London Palladium que incluyeron en el primer espectáculo una interpretación de Las seis esposas de Enrique VIII. 

Todas las pistas fueron compuestas por Rick Wakeman. «Anne Boleyn» incluye » The Day Thou Gavest Lord Hath Ended», escrita por el reverendo Clement Cotteril Scholefield arreglada por Wakeman.

Músico principal: Rick Wakeman – 2 sintetizadores Minimoog, 2 mellotrons 400-D (uno para voces, efectos de sonido y vibráfono; el otro para metales, cuerdas y flautas), contador de frecuencia, mezclador personalizado, piano de cola Steinway de 9′, órgano Hammond C-3 personalizado , piano eléctrico y clavicémbalo RMI , sintetizador ARP, clavicémbalo Thomas Goff, órgano de la iglesia de St Giles-without-Cripplegate, órgano portátil.

Músicos adicionales:

• Bill Bruford – batería en «Catalina de Aragón» y «Ana Bolena»
• Ray Cooper – percusión en «Catalina de Aragón» y «Ana Bolena»
• Dave Cousins ​​– banjo eléctrico en «Catherine Howard»
• Chas Cronk – bajo en «Catherine Howard»
• Barry de Souza – batería en «Catherine Howard»
• Mike Egan – guitarra en «Catalina de Aragón», «Ana de Cléveris», «Ana Bolena» y «Catalina Parr»
• Steve Howe – guitarra en «Catalina de Aragón»
• Les Hurdle – bajo en «Catalina de Aragón» y «Ana Bolena»
• Dave Lambert – guitarra en «Catherine Howard»
• Laura Lee – voz en «Anne Boleyn»
• Sylvia McNeill – voz en «Anne Boleyn»
• Judy Powell – voz en «Catalina de Aragón»
• Frank Ricotti – percusión en «Ana de Cléveris», «Catherine Howard» y «Catherine Parr»
• Chris Squire – bajo en «Catalina de Aragón»
• Barry St. John – voz en «Catalina de Aragón»
• Liza Strike – voz en «Catalina de Aragón» y «Ana Bolena»
• Alan White – batería en «Anne of Cleves», «Jane Seymour» y «Catherine Parr»
• Dave Wintour – bajo en «Anne of Cleves» y «Catherine Parr»

Producción y diseño:

• Ken Scott, ingeniero de «Catalina de Aragón» y «Catalina Parr»
• Paul Tregurtha – ingeniero y mezcla de «Ana de Cléveris», «Catherine Howard», «Jane Seymour» y «Ana Bolena».
• Pete Flanagan – ingeniero asistente
• David Hentschel (acreditado como «Dave Henshall») – mezcla en «Catherine Parr»
• John Cleary – teclados y configuración de amplificación
• Michael Tait – teclados y configuración de amplificación
• Philip Hepple – teclados y configuración de amplificación
• Claude Johnson Taylor – teclados y configuración de amplificación
• Michael Doud – director artístico
• Ken Carroll – diseño
• Bruce Rae – fotografía de portada
• Ruan O’Lochlainn – fotografía interior
• Rondor Music – editorial

Everything You Need to Know About Henry VIII’s Wives in SIX – https://broadwaydirect.com/everything-you-need-to-know-about-henry-viiis-wives-in-six/

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Anne Boleyn ‘The Day Thou Gavest Lord Hath Ended’

Información: Agencia / Imagen: Internet    

La Voz del Árabe (LVÁ) – La Voz del Arte – Cd. de México, mayo 24 del 2025

 

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