MISIÓN CHINA SHENZHOU-18 SE ACOPLA A LA ESTACIÓN ESPACIAL
– Los astronautas despegaron del Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, en el noroeste de China, a las 20:59 hora local del jueves – Los astronautas permanecerán seis meses en la estación espacial Tiangong realizando experimentos.
Una nave espacial que transportaba a tres astronautas de la misión china Shenzhou-18 se acopló con seguridad a la estación espacial Tiangong el viernes, informaron los medios estatales, el último paso en el programa espacial de Pekín que tiene como objetivo enviar astronautas a la Luna en 2030.
La tripulación despegó en una cápsula sobre un cohete Larga Marcha-2F desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, en el noroeste de China, a las 20.59 hora local (1259 GMT) del jueves.
A primera hora del viernes, la nave se había «acoplado con éxito» a la estación espacial, informó la agencia estatal de noticias Xinhua, citando a la Agencia Espacial Tripulada de China.
La misión está liderada por Ye Guangfu, piloto de combate y astronauta que formó parte de la tripulación de la Shenzhou-13 en 2021. Le acompañan los astronautas Li Cong y Li Guangsu, que se dirigen al espacio por primera vez.
Los espectadores vitorearon el lanzamiento del cohete, según un periodista de la AFP presente en el lugar de los hechos. Xinhua dijo que el lanzamiento había sido declarado un «éxito total». Los astronautas permanecerán en la estación espacial Tiangong durante seis meses.
Allí planean llevar a cabo experimentos «en los campos de la física básica en microgravedad, la ciencia de los materiales espaciales, la ciencia de la vida espacial, la medicina espacial y la tecnología espacial», ha declarado la Agencia Espacial Tripulada China.
También intentarán crear un acuario a bordo y tratarán de criar peces en gravedad cero, según Xinhua. Los taikonautas no sólo disfrutarán del «acuario» espacial, sino que también podría allanar el camino para que sus futuros homólogos disfruten de peces nutritivos de sus propias cosechas en órbita», añadió. También realizarán experimentos con «moscas de la fruta y ratones», según un investigador citado por la agencia.
La nueva tripulación sustituirá al equipo de la Shenzhou-17, que fue enviado a la estación en octubre. Los planes para el «sueño espacial» de China se han acelerado bajo la presidencia de Xi Jinping.
La segunda economía del mundo ha invertido miles de millones de dólares en su programa espacial, dirigido por el ejército, en un esfuerzo por alcanzar a Estados Unidos y Rusia. Pekín también pretende enviar una misión tripulada a la Luna para 2030 y planea construir una base en la superficie lunar.
China estubo excluida de la Estación Espacial Internacional desde 2011, cuando Estados Unidos prohibió a la NASA colaborar con el país, lo que obligó a Pekín a desarrollar su propio puesto orbital.
Esa estación es la Tiangong, que significa «palacio celestial», la joya de la corona de un programa espacial que ha hecho aterrizar robots exploradores en Marte y la Luna, y ha convertido a China en el tercer país en poner seres humanos en órbita de forma independiente. Está tripulado constantemente por equipos rotatorios de tres astronautas, y su construcción finalizará en 2022.
Se espera que el Tiangong permanezca en órbita terrestre baja, entre 400 y 450 kilómetros sobre el planeta, durante al menos 10 años.
Información: ArabNews / Imagen: ArabNews
La Voz del Árabe (LVÁ) – CC y TECN – Cd. de México, mayo 3 del 2024
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