MANGLARES: ESFUERZOS SAUDITAS PARA PROTEGER EL ECOSISTEMA NATURAL

– Las autoridades planean plantar 10.000 millones de mangles en todo el reino como parte de la Iniciativa Verde Saudita.

En el marco de la Iniciativa Verde Saudita, lanzada el año pasado con el objetivo de hacer frente al cambio climático, reducir las emisiones de carbono y mejorar el medio ambiente, se plantarán 10.000 millones de mangles en todo el reino.

Los manglares, antiguas plantas costeras que crecen parcialmente sumergidas en el agua salada y prosperan en los climas más cálidos de todo el mundo, se consideran una piedra angular del desarrollo medioambiental costero, por lo que tienen un papel fundamental en la consecución de los objetivos de la iniciativa.

Ahmed Almansi, consultor de medio ambiente costero y marino del Centro Nacional de Cobertura Vegetal y Lucha contra la Desertificación, declaró a Arab News que los manglares crecen a lo largo de las costas del Mar Rojo y del Golfo Arábigo: «Esto supone un impulso para que el centro cultive más manglares en estos entornos», añadió.

Según el centro, en la costa del Mar Rojo crecen habitualmente dos tipos de manglares: La Avicennia marina, comúnmente conocida como mangle gris o blanco, y la Rhizophora mucronata, también conocida como mangle de raíz de bucle, rojo o asiático. Son muy sensibles al frío.

«Los manglares crecen en forma de parches dispersos en las zonas intermareales de la costa del Mar Rojo y son de menor altura en las regiones del norte», dijo el centro. «La razón de estas diferencias de altura pueden ser las bajas temperaturas a las que están expuestos los arbustos en la parte norte del Mar Rojo en invierno».

El tipo de mangle avicennia marina que crece en las regiones de Asir y Jazan es el más grande que se encuentra en la costa saudita, dijo el centro, y «las zonas costeras y las manchas del Mar Rojo que contienen manglares en el Reino cubren una superficie estimada de unas 35.500 hectáreas».

Hay varias razones por las que los manglares se consideran tan importantes para los esfuerzos medioambientales y de conservación. Tienen la capacidad de absorber contaminantes como los metales pesados y otras sustancias tóxicas del agua, lo que ayuda a proteger las hierbas marinas y los arrecifes de coral.

También actúan como filtros naturales de las aguas residuales, impidiendo que los contaminantes originados en tierra lleguen a las aguas profundas. Y los árboles ayudan a mitigar los efectos del cambio climático, ya que pueden absorber mayores cantidades de carbono de la atmósfera en comparación con otros árboles tropicales.

Los manglares también forman «barreras verdes» que sirven de primera línea de defensa para las comunidades costeras, protegiéndolas de los daños causados por las tormentas y las olas, evitando la erosión y ayudando a estabilizar las playas.

«Estas barreras verdes absorben al menos entre el 70 y el 90 por ciento de la energía de las olas generada por los vientos», explica Almansi. «También son capaces de reducir la intensidad de las olas de los tsunamis al mitigar la cantidad catastrófica de energía de las olas asociada a ellos, lo que ayuda a reducir la pérdida de vidas y los daños materiales».

Además, los manglares actúan como refugios e incubadoras para muchas especies de peces, crustáceos y aves, proporcionándoles una buena fuente de nutrición. Proporcionan lugares de anidación y descanso para muchos tipos de aves residentes y migratorias, cuyas comunidades fuertes se consideran un indicador biológico de la calidad del ecosistema. El Centro Nacional de Cobertura Vegetal y Lucha contra la Desertificación ha identificado 125 especies que utilizan los hábitats de los manglares en algún momento de su ciclo vital.

Los animales terrestres también se benefician de los manglares. Proporcionan pastos a los camellos de las islas del Mar Rojo y ofrecen una alimentación de alta calidad a los camellos de las localidades costeras durante el invierno.

A pesar de sus evidentes beneficios medioambientales, los manglares están amenazados en todo el mundo por la urbanización, la invasión, el sobrepastoreo, la contaminación, el uso de fertilizantes y pesticidas y la eliminación inadecuada de residuos. El desarrollo de la industria turística es otra amenaza importante. Pero en Arabia Saudita se están haciendo esfuerzos para preservar y mejorar este precioso recurso natural.

«El centro está plantando manglares para rehabilitar estos entornos, utilizando plántulas de 60 cm de longitud», dijo Almansi, y añadió que se utilizan redes de nylon temporalmente para proteger las plantas jóvenes, evitar que las algas y las olas las dañen, y fomentar el crecimiento de raíces fuertes y la estabilidad.

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Información: ArabNews / Imagen: LVÁ-ArabNews       

La Voz del Árabe (LVÁ) – TURISMO – Cd. de México, enero 24 del 2022

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